6月13日,界面新闻记者从“肉身坐佛”即章公祖师跨国追诉案首席律师刘洋处获悉,律师团已尽最大的善意和荷兰藏家进行沟通,并未取得实质性的进展,于6月初在荷兰法院提起了诉讼,目前开庭的时间未定。
“肉身坐佛”是2015年3月在匈牙利博物馆展出的一尊千年佛像,因佛像内藏有一名高僧的遗骸而备受关注。同年3月22日,福建省文物局发布消息称,从目前的信息和大量证据来看,可以初步确认,这尊“肉身坐佛”应是福建省大田县吴山乡阳春村1995年被盗的章公祖师像。此后,政府和该案律师展开了跨国追索工作。
“肉身坐佛”追索案的诉讼分为国内诉讼和国外诉讼两部分,两地的诉讼同时进行,不过由于中国和荷兰的司法制度不同,案子起诉的时间有所悬殊。此前,福建省三明市中院已正式立案受理,这标志着该案国内的诉讼正式启动,开庭时间定在今年12月份。
今年3月,文化部党组成员、国家文物局党组书记、局长刘玉珠谈及“肉身坐佛”的海外追索最新进展曾表示,国家文物局通过多种方式与荷兰方面进行磋商交涉,但章公祖师像现持有人无视中方的正当诉求,提出高额补偿和指定存放地点等我们无法接受的条件,导致协商暂未取得实质成果。
对于章公祖师肉身像的归还事宜,荷兰藏家曾表示希望得到一笔合理补偿。有媒体报道称,荷兰藏家曾口头要求中方以2000万美元换回佛像,并称这是20年来他对肉身佛研究和保管所花费的费用。刘洋对此表示,藏家并没有明确说过两千万美元的事情,这个“两千万”的说法也被藏家否认了,至今不知是出自哪里。
刘洋向界面新闻记者表示,在国外诉讼方面,律师团已在起诉前和藏家进行充分的沟通,“我们尽最大的善意,希望不战而屈人之兵,但我们所有的努力都已经做了,藏家都没有反馈任何消息,诉讼的路是非走不可的了。”刘洋说,目前荷兰藏家没有提及具体的要求,躲躲闪闪,不好把握,律师团让荷兰律师和他沟通也未能达成任何协议。
据了解,该案中村民于1995年12月16日报警立案,距今已超过20年时间。中国和荷兰的法律都规定民事诉讼时效均为20年,去年12月16日为中方提起诉讼的截止日期。不过,由于律师团在诉讼时效内已经向藏家发了律师函,律师函发起即终止原来的起诉时效,可以取得半年的沟通和准备时间,所以荷兰方面的诉讼时效延期到今年6月13日。
为什么荷兰方面的起诉时间要比国内的起诉时间推迟半年?刘洋告诉界面新闻记者,这个诉讼牵涉面比较广,牵涉的文化内涵比较深,如一些祖师村拜、文化大革命为什么要破四旧等等,在中国法官眼里这个不难理解,但要荷兰法官理解就要做很多疏导和解释工作,需要翻译大量的证据,还要让荷兰法官理解章公祖师来历、祖师存在现象等,这些都要花费大量的时间去筹备。
在该案的诉讼中,除了文字材料翻译和理解、文化的差异以及两国律师协调的问题之外,最艰难的是两国的法律制度和法律规定不一样,相比中国的法律,荷兰民法典更倾向于保护善意取得。
不过,对于“肉身坐佛”跨国追诉,刘洋表示,该案的有利证据很多,非常充分,大多是这个案子的直接证据,其本人对这个案子仍很有信心。至于接下来律师团将如何开展国内和国外的诉讼事宜,该案律师团表示,将会在近日召开新闻发布会,向社会公布。
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